Progresso tecnologico e guerra
Qua voglio cercare dimostrazioni o confutazioni delle due frasi sottostanti:
- "il progresso tecnologico e' andato di pari passo con la guerra"
- "i grandi progressi tecnologici sono stati fatti per le guerre"
Le due frasi sono simili ma bisogna analizzarle in modo leggermente diverso. La 1 sostiene che in tempo di guerra la tecnologia e' progredita piu' velocemente che in tempo di pace. Implica che in tempo di pace il progresso tecnologico e' stato piu' lento. La 2 implica che in tempo di pace non siano stati fatti "grandi" progressi tecnologici.
Da un lato si parla di velocita', dall'altro della grandiosita', cioe' dell'impatto che i progressi hanno causato.
Come si valuta la velocita' del progresso tecnologico?
In economia, il progresso tecnico è definibile, genericamente, come il processo di acquisizione di conoscenze e abilità che espande l'insieme dei beni in astratto producibili, finali e intermedi, e/o l'insieme delle tecniche di produzione conosciute, migliorando così l'efficienza produttiva delle dotazioni dei fattori produttivi. In genere, esso è ottenuto attraverso un processo di ricerca e sviluppo da parte di centri di ricerca in grado di produrre innovazione sotto forma di miglioramento tecnologico, appoggiandosi tipicamentre sul progresso scientifico. -- Wikipedia
Secondo la definizione economica riportata da Wikipedia, il progresso consiste in un miglioramento dei processi produttivi, che riducano il lavoro o il capitale necessario per produrre un bene.
E' una definizione un po' limitata, perche' non comprende i progressi percepiti dalla popolazione in termini non produttivi, che migliorano le condizioni di vita. Il progresso tecnologico deve avere impatti sulla societa', non solo sull'economia, deve essere quindi un progresso riconosciuto dalla popolazione, in positivo o in negativo.
Il progresso e' quindi riconosciuto quando ha un impatto sulla maggior parte della popolazione, quando cioe' e' grande. Possiamo considerare che i "grandi progressi" sono avvenuti quando il progresso andava piu' forte e viceversa.
Usando il metodo scientifico, dobbiamo cercare dei modi per confutare le due affermazioni, che potrebbero essere:
- in periodo di pace, il progresso tecnologico puo' andare forte come in periodo di guerra
- esistono grandi progressi tecnologici non fatti specificatamente per una guerra
Quali innovazioni tecnologiche?
Per evitare [[confirmation bias]], raccogliero' elenchi di "grandi progressi tecnologici" da liste online, cercando di raccogliere liste che comprendano un periodo che comprenda sia periodi di guerra sia periodi di pace.
Prendo le maggiori innovazioni tecnologiche da queste fonti:
- The Greatest Inventions In The Past 1000 Years
- A timeline of technology transformation: How has the pace changed? | World Economic Forum
Quando l'innovazione "va forte"?
Alcune innovazioni sono graduali, magari l'idea e' scaturita nel medioevo ma non si e' realizzata fino ai tempi moderni. In questo contesto si cerca di capire quando una tecnologia ha portato reale innovazione alla societa', o meglio, quando e' stata sviluppata la tecnologia che poi ha avuto impatto nella societa'. Il paracadute puo' averlo inventato Leonardo nel 1485, ma l'invenzione viene messa in pratica prima nel 1783 e poi fu perfezionata nel 1912. Non sono un esperto di paracaduti, ma e' chiaro che dal 1912 ad oggi sono stati fatti dei progressi nella progettazione e nella realizzazione dei paracaduti, ma in questo caso possiamo dire che la maggior parte del progresso di sviluppo del paracadute sia avvenuta non in periodo di guerra. In alcuni casi potrebbe essere piu' complicato, considerero' il periodo in cui una determinata invenzione ha raggiunto una maturita' tale da poter essere usata con successo, senza considerare i successivi miglioramenti che tale invenzione potrebbe aver subito, a meno che tali miglioramenti non ne abbiano stabilito una sostanziale differenziazione con il passato. Ad esempio lo smartphone non e' un semplice cellulare perche' permette di fare cose che precedentemente non si potevano fare, anche se le tecnologie sono sostanzialmente le stesse.
Smartphone
Cominciamo con un progresso tecnologico complesso, cioe' composto di invenzioni esistenti precedentemente: telefono cellulare, schermi LCD, internet, etc. Tutte invenzioni precedenti, alcune probabilmente maturate in tempo di guerra, ma noi dobbiamo indagare il progresso specifico, non tutto quello che lo ha prodotto, altrimenti arriviamo alla ruota.
Perche' e' un grande progresso
Nessuno puo' negare che sia stato un progresso che ha avuto un grande impatto sulla societa': l'introduzione dello smartphone ha permesso la crescita esponenziale dei social network e di come gran parte della popolazione occidentale oggi svolge la maggior parte delle proprie attivita' sociali e non.
Quando e' avvenuto il progresso
Il primo smartphone in assoluto, chiamato Simon, fu progettato dalla IBM nel 1992 e commercializzato dalla BellSouth a partire dal 1993. Oltre alle comuni funzioni di telefono incorporava calendario, contatti, orologio, blocco note, funzioni di posta elettronica, fax e giochi: per poter scrivere direttamente sullo schermo era disponibile un pennino. -- Wikipedia
Esito
Nel 1992 gli USA non erano in guerra, la IBM non e' un'ente governativo di difesa, lo smartphone non dava nessun vantaggio bellico agli USA.
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Reattore nucleare
Perche' e' un grande progresso
L'uso di energia nucleare ha certamente avuto impatto su molte societa' grazie alla possibilita' di produrre energia in un modo molto piu' efficiente.
Quando e' avvenuto il progresso
the first artificial nuclear reactor, Chicago Pile-1, was constructed at the University of Chicago, by a team led by Italian physicist Enrico Fermi, in late 1942. By this time, the program had been pressured for a year by U.S. entry into the war. -- Wikipedia
Esito
Indubitabilmente un'innovazione tecnologica spinta dalla guerra.
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Modifica del DNA
Perche' e' un grande progresso
Questa l'ho trovata in uno dei siti, ma non sono d'accordo, non mi sembra si tratti di un'innovazione tecnologica che abbia ancora portato ad un'impatto sociale rilevante.
Vaccino
Perche' e' un grande progresso
I vaccini sono presidi preventivi fondamentali per la salute, la cui introduzione ha permesso di ridurre in pochi decenni, in modo sicuro ed estremamente rilevante, l'incidenza di malattie gravi e potenzialmente letali che erano diffuse da millenni, la mortalità infantile e varie forme di disabilità nel mondo. -- Wikipedia
Quando e' avvenuto il progresso
Possiamo considerare il primo utilizzo, nel 1796 da parte di [[Edward Jenner]], oppure la dimostrazione di [[Louis Pasteur]] alla fine del 1800.
Esito
Nessun periodo di guerra o comunque il vaccino non e' rilevante in termini bellici.
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Risonanza magnetica
Perche' e' un grande progresso
L'utilizzo della risonanza magnetica in ambito medico ha permesso la diagnosi precoce di alcune malattie, oltre che allo studio non invasivo del funzionamento del cervello.
Quando e' avvenuto il progresso
Mansfield e Lauterbur hanno ricevuto il premio Nobel per la fisiologia o la medicina nel 2003 per le loro "scoperte sull'imaging a risonanza magnetica". -- Wikipedia
Esito
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Internet
Perche' e' un grande progresso
Non sto nemmeno a spiegare
Quando e' avvenuto il progresso
L'origine di Internet risale agli anni sessanta, su iniziativa degli Stati Uniti d’America, che misero a punto durante la guerra fredda un nuovo sistema di difesa e di controspionaggio. -- Wikipedia
La tecnologia usata ancora oggi per usare internet non e' cambiata sostanzialmente da quel momento.
Esito
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Computer
Perche' e' un grande progresso
Non serve spiegare.
Quando e' avvenuto il progresso
Qua dobbiamo considerare il computer come invenzione che ha causato il maggiore impatto sociale, quindi non la macchina di Babbage certamente. Potremmo considerare [[Enigma]], la macchina di [[Alan Turing]], che e' stato uno dei vantaggi decisivi per gli alleati per vincere la seconda guerra mondiale, ma secondo me il maggior impatto sociale lo ha avuto il computer in quanto macchina general purpose, programmabile. Possiamo dire che la tecnologia attuale, cioe' la struttura fondamentale dei computer, e' sostanzialmente rimasta invariata dalle prime macchine elettroniche che occupavano una stanza, che avevano una memoria temporanea, un processore, e dispositivi di input e output.
In 1941, Zuse followed his earlier machine up with the Z3, the world's first working electromechanical programmable, fully automatic digital computer. The Z3 was built with 2000 relays, implementing a 22 bit word length that operated at a clock frequency of about 5–10 Hz. Program code was supplied on punched film while data could be stored in 64 words of memory or supplied from the keyboard. It was quite similar to modern machines in some respects, pioneering numerous advances such as floating-point numbers. Rather than the harder-to-implement decimal system (used in Charles Babbage's earlier design), using a binary system meant that Zuse's machines were easier to build and potentially more reliable, given the technologies available at that time. The Z3 was not itself a universal computer but could be extended to be Turing complete. -- Wikipedia
The Z3 was completed in Berlin in 1941. It was not considered vital, so it was never put into everyday operation. Based on the work of the German aerodynamics engineer Hans Georg Küssner (known for the Küssner effect), a "Program to Compute a Complex Matrix" was written and used to solve wing flutter problems. Zuse asked the German government for funding to replace the relays with fully electronic switches, but funding was denied during World War II since such development was deemed "not war-important". -- Wikipedia
Quindi, faccio fatica anche io a crederci, ma il computer per come lo conosciamo oggi, quello che ha avuto un impatto nella vita delle persone, non e' stato inventato grazie a fondi militari.
Scherzone!
ENIAC was the first programmable, electronic, general-purpose digital computer, completed in 1945. Other computers had some of these features, but ENIAC was the first to have them all. It was Turing-complete and able to solve "a large class of numerical problems" through reprogramming. ENIAC was designed by John Mauchly and J. Presper Eckert to calculate artillery firing tables for the United States Army's Ballistic Research Laboratory (which later became a part of the Army Research Laboratory). However, its first program was a study of the feasibility of the thermonuclear weapon. [...] The 1948 Manchester Baby was the first machine to contain all the elements essential to a modern electronic digital computer, as it could be reprogrammed electronically to hold stored programs instead of requiring setting of switches to program as ENIAC did. -- Wikipedia
Esito
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Produzione di energia elettrica
Perche' e' un grande progresso
L'importanza di questa produzione e distribuzione risiede nel fatto che la società moderna si basa fondamentalmente sul consumo e lo sfruttamento dell'energia, di cui una quota parte significativa è rappresentata proprio dall'energia elettrica. -- Wikipedia
Quando e' avvenuto il progresso
La prima centrale termoelettrica venne invece impiantata in Pearl street a New York nel 1882 per rifornire la prima rete di illuminazione pubblica. -- Wikipedia
Esito
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Motore a combustione interna -- Automobile
Perche' e' un grande progresso
Il motore a scoppio ha permesso l'evoluzione di tantissimi mezzi di locomozione che si usano ancora oggi, nonche' la democratizzazione degli stessi.
Quando e' avvenuto il progresso
Difficilissimo da dire, perche' e' stata davvero un'evoluzione graduale, ecco alcune date significative:
1872: The first commercial liquid-fuelled engine, the Brayton's Ready Motor was patented by American engineer George Brayton. This engine used constant pressure combustion and began commercial production in 1876. 1876: The first functional Otto cycle engine – called the Otto Silent Engine – is built by Nicholas Otto, Franz Rings and Herman Schumm at the German company Deutz-AG-Gasmotorenfabrik. Wilhelm Maybach later improved the engine by changing the connecting rod and piston design from trunk to crosshead, so it could be put into series production. 1885: The Benz Patent-Motorwagen – often considered to be the first automobile – is built. 1885: The Daimler Reitwagen – often considered to be the first motorcycle – is built by German engineer Gottlieb Daimler. 1897: The first functional diesel engine – called the Motor 250/400 and designed by Rudolf Diesel – is built by Maschinenfabrik Augsburg in Germany. -- Wikipedia
Non ho trovato alcun riferimento a finanziamenti bellici nella ricerca o nella produzione.
Poi nei primi del 1900 si sono fatti progressi nella realizzazione di motori jet, per aerei e missili, ma qua non stiamo parlando di quel progresso.
Esito
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Raffinazione del petrolio
Perche' e' un grande progresso
La raffinazione del petrolio e' molto legata all'invenzione del motore a scoppio, insieme hanno permesso l'accorciamento delle distanze. La raffinazione del petrolio ha poi consentito l'introduzione dell'energia elettrica in ogni casa.
Quando e' avvenuto il progresso
Quella cinese fu tra le prime civiltà a raffinare il petrolio. Già dal primo secolo in Cina si raffinava il petrolio greggio per usarlo come fonte di energia. Tra l'anno 512 e il 518, verso la fine della dinastia del Wei del nord, il geografo, scrittore e politico Li Daoyuan introdusse il processo di raffinazione del petrolio per la creazione vari lubrificanti, descritto nella sua famosa opera Commentary on the Water Classic. Il petrolio greggio era spesso distillato dai chimici persiani, con chiare e dettagliate spiegazioni riportate nei manuali come quelli di Muhammad Rāzi. Le strade di Baghdad erano composte da catrame, derivato dal petrolio trovato nei giacimenti naturali della regione. La prima raffineria di petrolio è stata fondata nel 1857, a Râfov, vicino a Ploiești (Ploieshti), che si trova a 60 km da Bucarest, e fu la prima raffineria industriale di petrolio del mondo. -- Wikipedia
Esito
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Antibiotici
Perche' e' un grande progresso
Hanno permesso di curare infezioni batteriche un tempo mortali, salvando milioni di vite e migliorando significativamente la qualità della vita. Grazie agli antibiotici, sono possibili interventi chirurgici complessi e trapianti di organi, riducendo anche la diffusione di malattie infettive. Il loro impatto sulla salute pubblica e sull'economia globale è immenso, rendendoli un pilastro fondamentale della medicina moderna. -- Mistral Le Chat
Quando e' avvenuto il progresso
Le ricerche moderne iniziarono con la scoperta casuale della penicillina nel 1928 da parte di Alexander Fleming. Oltre dieci anni dopo Ernst Chain e Howard Walter Florey riuscirono a ottenere gli antibiotici in forma pura. I tre per questo conseguirono il premio Nobel per la medicina nel 1945. -- Wikipedia
For their successful development of penicillin, which Fleming had accidentally discovered but could not develop himself, as a therapeutic drug, Chain and Florey shared the 1945 Nobel Prize in Medicine with Fleming. Florey credited René Dubos with pioneering the approach of deliberately and systematically searching for antibacterial compounds, which had led to the discovery of gramicidin and had revived Florey's research in penicillin. In 1939, coinciding with the start of World War II, Dubos had reported the discovery of the first naturally derived antibiotic, tyrothricin, a compound of 20% gramicidin and 80% tyrocidine, from Bacillus brevis. It was one of the first commercially manufactured antibiotics and was very effective in treating wounds and ulcers during World War II. Gramicidin, however, could not be used systemically because of toxicity. Tyrocidine also proved too toxic for systemic usage. Research results obtained during that period were not shared between the Axis and the Allied powers during World War II and limited access during the Cold War.
Esito
Impossibile dire se senza la guerra si sarebbe partiti ad usare gli antibiotici cosi' estensivamente, ma in mancanza di certezze consideriamo il fatto che e' l'innovazione e' stata introdotta in periodo di guerra e con lo scopo di avere un vantaggio bellico.
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Televisione
Perche' e' un grande progresso
Da un punto di vista sociologico la televisione è uno tra i mezzi di comunicazione di massa più diffusi, utilizzati e apprezzati al mondo e naturalmente anche tra i più discussi. Dal punto di vista del pubblico, la semplicità d'uso e l'attuale basso costo l'hanno portata ad affiancare sempre più efficacemente la stampa e la radio come fonte di informazione e soprattutto di svago grazie agli innumerevoli spettacoli. -- Wikipedia
Quando e' avvenuto il progresso
Negli anni '30, la televisione comincia a diventare una realtà concreta, anche se limitata in termini di diffusione e qualità: Nel 1936 la BBC inizia regolari trasmissioni televisive nel Regno Unito, uno dei primi servizi di televisione pubblica al mondo. Contemporaneamente negli Stati Uniti, reti come la NBC cominciarono a trasmettere sporadicamente. -- Wikipedia
Esito
Non trovo riferimenti a finanziamenti diretti o a vantaggi bellici determinanti.
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Telefono
Non il telegrafo, ma il telefono, perche' ha un impatto sociale molto maggiore ed e' una tecnologia sostanzialmente diversa in quanto trasporta voce non impulsi.
Perche' e' un grande progresso
Accorciare le distanze a livello globale, trasmettere le informazioni piu' velocemente, etc, etc.
Quando e' avvenuto il progresso
Una delle invenzioni piu' contestate, ma a noi interessa quando effettivamente viene usato, non un prototipo.
La prima introduzione pratica del telefono in Italia ebbe luogo a Milano il 30 dicembre 1877, quando fu attivata la linea tra due apparecchi, costruiti dai fratelli Gerosa che metteva in contatto una caserma dei pompieri con la stazione di Porta Venezia della tranvia interurbana per Monza. La successiva linea univa le stazioni ferroviarie di Varese e Gallarate. Nel 1879 tutti gli uffici del telegrafo di Roma furono collegati alla linea telefonica che dall'anno precedente univa Roma a Tivoli. Il primo vero servizio telefonico ebbe però inizio nel 1881, con l'attivazione della linea al signor Giovanni Uberti (il quale ebbe il numero 1) di Roma. Entro la fine dell'anno gli abbonati erano già 900. -- Wikipedia
Esito
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Telegrafo
E analizziamo anche questo.
Perche' e' un grande progresso
Comunicazione a distanza.
Quando e' avvenuto il progresso
Egli [Samuel Morse] brevetta l'invenzione negli Stati Uniti e ottiene l'appoggio del governo. Il 24 maggio 1844 si ha la prima trasmissione tra Washington e Baltimora. In breve il sistema si diffonde in tutti i continenti e forma una fitta rete. -- Wikipedia
Esito
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Locomotiva a vapore
Perche' e' un grande progresso
la trazione a vapore resta fondamentale nello sviluppo della tecnologia anche per il contributo da essa dato alla termodinamica -- Wikipedia
E poi e' una delle protagonisti della rivoluzione industriale.
Quando e' avvenuto il progresso
La prima locomotiva a vapore a correre su dei binari alla testa di un convoglio merci e passeggeri fu, nel febbraio 1804, la Penydarren di Richard Trevithick. -- Wikipedia
Esito
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Microscopio
Perche' e' un grande progresso
Grazie al microscopio, è stato possibile scoprire i microrganismi, comprendere meglio le cellule e i tessuti, e sviluppare cure per numerose malattie. Questa invenzione ha rivoluzionato il modo in cui studiamo e interagiamo con il mondo microscopico, contribuendo significativamente al progresso scientifico. -- Mistral Le Chat
Quando e' avvenuto il progresso
I primi strumenti utilizzabili, nell'ambito dei microscopi di tipo ottico, vennero prodotti nei Paesi Bassi alla fine del XVI secolo, ma autore e datazione dell'invenzione vera e propria sono tuttora oggetto di controversia. Galileo ne inviò uno di sua costruzione al principe Federico Cesi, fondatore dell'Accademia dei Lincei, per mostrargliene il funzionamento. Galileo definiva lo strumento un "occhialino per vedere le cose minime". -- Wikipedia
Esito
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La stampa a caratteri mobili
Perche' e' un grande progresso
Ha permesso la condivisione delle stesse informazioni nel mondo, democratizzando la conoscenza.
Quando e' avvenuto il progresso
Meta' del XV secolo, senza nessun supporto/vantaggio bellico menzionato.
Esito
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Altre menzionate
Durante una discussione, sono state menzionate altre tecnologie che non ho trovato negli elenchi online, vale la pena analizzarle lo stesso anche se possono essere frutto di [[confirmation bias]].
Gps
Perche' e' un grande progresso
Il GPS è considerato un grande progresso perché ha rivoluzionato la navigazione, fornendo posizionamento preciso in tempo reale in tutto il mondo. Ha migliorato l'efficienza e la sicurezza nei trasporti, oltre a trovare applicazioni in numerosi settori, dall'agricoltura alla ricerca scientifica. La sua accessibilità e integrazione con tecnologie moderne lo rendono uno strumento indispensabile nella vita quotidiana. -- Mistral Le Chat
Quando e' avvenuto il progresso
Il progetto GPS è stato sviluppato nel 1973 per superare i limiti dei precedenti sistemi di navigazione, integrando idee di diversi sistemi precedenti, tra cui una serie di studi classificati degli anni sessanta. Il GPS è stato creato e realizzato dal Dipartimento della Difesa statunitense (USDOD) e originariamente disponeva di 24 satelliti. Il sistema è diventato pienamente operativo nel 1994.
Esito
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Teflon
Perche' e' un grande progresso
Il Teflon è considerato un grande progresso dell'umanità per le sue eccezionali proprietà antiaderenti e resistenti al calore, che hanno rivoluzionato il settore delle pentole e delle padelle, rendendo la cottura e la pulizia molto più facili. Inoltre, la sua inerzia chimica lo rende ideale per una vasta gamma di applicazioni industriali, dalla produzione di componenti elettronici a quelli medicali. Infine, la sua durabilità e versatilità hanno contribuito a migliorare la qualità della vita quotidiana e a promuovere l'innovazione tecnologica in vari campi. -- Mistral Le Chat
Quando e' avvenuto il progresso
Il "PTFE" venne scoperto casualmente nel 1938 da Roy Plunkett [...] Fu l'americana DuPont a produrlo per prima in un suo impianto pilota per fornirne alcune quantità all'esercito statunitense impegnato nella costruzione della prima bomba atomica. -- Wikipedia
Esito
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Batterie al Litio
Perche' e' un grande progresso
La batteria al litio è considerata un grande progresso dell'umanità per la sua elevata densità energetica, che permette di immagazzinare grandi quantità di energia in un formato leggero e compatto. Questa caratteristica ha rivoluzionato l'elettronica portatile, rendendo possibili dispositivi come smartphone, laptop e veicoli elettrici. Inoltre, le batterie al litio hanno una lunga durata e un basso tasso di autoscarica, migliorando significativamente l'efficienza e la praticità delle tecnologie moderne. -- Mistral Le Chat
Quando e' avvenuto il progresso
L'accumulatore agli ioni di litio fu proposto negli anni 1970 dal chimico britannico M. Stanley Whittingham mentre lavorava alla Exxon. Furono necessari altri venti anni di sviluppo prima che fosse abbastanza sicuro per essere usato in massa sul mercato; la prima versione commerciale fu creata dalla Sony nel 1991, a seguito di una ricerca di un team diretto da John B. Goodenough. -- Wikipedia
Esito
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5g
Perche' e' un grande progresso
Il 5G è considerato un grande progresso per l'umanità perché offre velocità di connessione fino a 100 volte superiori rispetto al 4G, riducendo significativamente i tempi di latenza. Questa tecnologia consente di supportare un numero maggiore di dispositivi connessi simultaneamente, facilitando lo sviluppo di città intelligenti, veicoli autonomi e applicazioni industriali avanzate. Inoltre, il 5G apre nuove possibilità nel campo della telemedicina, dell'istruzione a distanza e dell'intrattenimento, migliorando la qualità della vita e promuovendo l'innovazione tecnologica. -- Mistral Le Chat
Quando e' avvenuto il progresso
Ho trovato tantissime date, come molte invenzioni recenti e' difficile da datare, ma comunque non ho visto riferimento ad organizzazioni militari e si tratta spesso di sforzi globali, non determinati da una nazione specifica.
Esito
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Esito finale
Evoluzioni tecnologiche prese in considerazione: 20
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Evoluzioni tecnologiche in tempo di guerra: 7